Н. С. Лесков. «Левша»

Автор и эпоха

Николай Семёнович Лесков (1831–1895) — русский писатель, которого называют самым «народным» из классиков. Прежде чем стать литератором, он много лет служил и ездил по всей России: видел ярмарки и мастерские, слушал купцов, ремесленников, странников. Так Лесков накопил редкое знание народной жизни и — главное — живой народной речи.

Любимые герои Лескова — талантливые люди из народа: мастера, умельцы, праведники. Он верил, что сила России — в этих незаметных людях с золотыми руками и чистой душой.

Самое знаменитое произведение Лескова — «Левша» (1881), полное название: «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе». Тула издавна славилась оружейниками, и герой Лескова — как раз такой тульский мастер.

Жанр и композиция

«Левша» написан в форме сказа. Сказ — это повествование, которое ведётся голосом рассказчика из народа: с его разговорной речью, словечками, оценками и взглядом на мир. Автор словно прячется за рассказчиком, и мы слышим не писателя, а простого человека, который делится историей, как её понял и запомнил.

Важно не путать сказ со сказкой: сказка — о заведомо волшебном, а сказ подаёт историю как быль, и главное в нём — голос рассказчика.

Композиция «Левши» — цепочка эпизодов-путешествий: Англия → Петербург → Тула → Петербург → Англия → возвращение домой. Начинается история при императоре Александре I, продолжается при Николае I.

Сюжет

Император Александр I путешествует по Европе, и в Англии ему показывают чудо техники: крошечную стальную блоху, которую можно разглядеть только в «мелкоскоп». Заведёшь её ключиком — она танцует. Император восхищён и покупает диковинку.

Новый император, Николай I, уверен, что русские мастера не хуже. Казак Платов везёт блоху в Тулу и поручает оружейникам превзойти англичан. Три мастера, среди них косой Левша, запираются в домике и две недели работают в полной тайне.

Результат кажется сначала обманом: блоха как блоха. Но если посмотреть в «мелкоскоп» — тульские мастера подковали блоху! На каждой подкове — имя мастера. А Левша выполнил самую тонкую работу: выковал гвоздики для подковок, которые и в «мелкоскоп» не разглядеть.

Левшу отправляют в Англию — показать работу. Англичане поражены и уговаривают мастера остаться: обещают деньги, образование, невесту. Но Левша твёрд: «Мы к своей родине привержены». Он лишь дивится на английские порядки и подмечает главное для себя: англичане не чистят ружья кирпичом — от кирпича стволы портятся.

На обратном пути Левша заболевает. В Петербурге без документов его не принимают в хорошие больницы, и мастер умирает, до последней минуты повторяя свою просьбу: передайте государю, что нельзя чистить ружья кирпичом. Просьба до государя так и не доходит.

Образная система и символика

• Левша — символ русского народного таланта и скромности. У него нет даже имени — только прозвище: таких безымянных умельцев на Руси много. Он гениален в ремесле, простодушен в жизни, бескорыстен и предан родине.
• Стальная блоха — символ технического чуда и одновременно повод для «состязания» двух стран. Тонкая ирония Лескова: подкованная блоха перестала танцевать — мастерство доказано, но чудо сломано.
• Платов — лихой казак, горячий патриот, но человек резкий: он и защищает русское мастерство, и походя обижает мастеров.
• Англия — мир, где ценят мастеров, всё устроено разумно и аккуратно, но этот мир чужой и холодный для Левши: там нет дома, родителей, привычной веры.
• Два императора — два отношения к своему народу: Александр I восхищается чужим, Николай I верит в своих.

Темы и проблематика

• Русское мастерство. Тульские умельцы без приборов и «долбицы умножения» превзошли лучших мастеров Европы. Талант народа — главное богатство страны.
• Патриотизм. Любовь Левши к родине проста и непоказна: он отказывается от сытой жизни за границей и до последнего вздоха думает о пользе для своей страны.
• Горькая ирония. Лесков гордится народом, но говорит и горькую правду: в Англии мастера ценят, а дома Левша умирает всеми забытый. Гордость и боль в сказе неразделимы.
• Социальная тема. Талант из народа беззащитен: без бумаг, без чинов, без покровителей. Лесков призывает не просто восхищаться умельцами, а беречь их.

Средства выразительности

Главное художественное чудо «Левши» — язык. Рассказчик переиначивает незнакомые слова на свой лад, и получаются знаменитые лесковские словечки — окказионализмы (слова, придуманные по случаю):

• «мелкоскоп» — микроскоп: прибор, в который смотрят на всё мелкое;
• «долбица умножения» — таблица умножения: её ведь «долбят», зубрят;
• «буреметр» — барометр: предсказывает бурю;
• «нимфозория» — инфузория, крошечное существо;
• «англицкая хитрость» — заграничная техническая выдумка.

Каждая переделка не ошибка, а народное переосмысление: чужое слово объясняется через понятное. Так язык становится портретом рассказчика — смекалистого человека из народа.

Кроме того, Лесков использует гиперболу (подковать блоху — преувеличение до чуда), юмор и иронию, живые диалоги и ритм устного рассказа: сказ будто просится, чтобы его читали вслух.

Финал

Финал сказа грустен: гениальный мастер умирает в безвестности, а его последний совет — не чистить ружья кирпичом — так и не доходит до государя. Лесков добавляет с горькой иронией: а ведь послушай тогда Левшу — и дела могли пойти иначе.

Но последнее слово сказа — не о смерти, а о памяти. Лесков заканчивает размышлением о том, что таких мастеров, как Левша, «в Туле теперь уже нет»: машины выровняли труд, но «механическая наука» не заменит удали и таланта. Сказ и написан для того, чтобы народный гений не был забыт. Левша остался в русской культуре навсегда: выражение «подковать блоху» стало означать высшее мастерство в тончайшем деле.