Зарубежная новеллистика. О. Генри

Автор и произведение

О. Генри (1862–1910, настоящее имя Уильям Сидни Портер) — американский писатель, один из самых читаемых авторов США конца XIX – начала XX века. Специализировался на коротких рассказах с неожиданной концовкой. «Дары волхвов» («The Gift of the Magi», 1905) — его самый знаменитый и любимый читателями рассказ, впервые опубликованный в журнале Christmas Stories.

Тема и идея

Тема: самопожертвование, истинная любовь, бедность и душевное богатство. Идея: настоящие дары — это жертва своим самым ценным ради блага другого человека. Любовь проявляется не в материальных ценностях, а в готовности отдать всё, что у тебя есть.

Образы

Джим и Делла — молодая семья, живущая в нищете на окраине Нью-Йорка. Они любят друг друга, несмотря на отсутствие денег. Каждый прячет от другого свой секрет: как получить деньги на рождественский подарок.

Длинные волосы Деллы — красота, гордость, женственность, символ её личности и молодости. Символизирует жертву ради любимого.

Золотые часы Джима — символ наследства, семейной ценности, мужской гордости. Это единственное, что было у Джима от его отца.

Новая цепочка к часам (подарок Деллы) и гребень из черепахи (подарок Джима) — символы контраста: то, что было куплено, становится бесполезным в буквальном смысле, но наполняется глубоким смыслом в духовном плане.

Три волхва (мудреца с Востока) — упоминаются в начале рассказа как аллюзия на Рождество. О. Генри сравнивает самопожертвование молодой пары с подарками волхвов младенцу Иисусу.

Художественные средства

• Ирония (основной приём): подарки оказываются бесполезны в буквальном смысле, но их ценность в другом
• Контраст: роскошная красота волос Деллы и их отсутствие после продажи; полезный предмет (часы) и неполезный (цепочка)
• Параллелизм: оба героя независимо друг от друга решают пожертвовать своим самым ценным
• Метафора: «три волхва... принесли младенцу дары. Но Джим и Делла...» — приравнивание к евангельскому событию
• Антитеза: бедность и духовное богатство, материальная потеря и духовное обретение

Ключевые цитаты

• «Жизнь состоит из полосок. Вот в полоске мрака мы и живём» (о их бедности)
• «Её волосы упали на плечи волной» (описание красоты волос)
• «Я люблю тебя, и ничего, кроме этого, не имеет значения» (подтекст рассказа)
• «Из всех, кто отдаёт подарки, мудрейший — тот, кто одарует в дневное время» (заключение, парадокс О. Генри о трёх волхвах)

Структура рассказа

Рассказ разделён на три части: 1) Нищета Джима и Деллы; 2) Решение каждого пожертвовать своим сокровищем; 3) Обмен подарками и признание. Концовка — философское размышление о том, что истинные дары — это жертва, а не полезность предмета.